VRHAM! und INVR.SPACE verbindet eine langjährige, gelungene und immer angenehme Partnerschaft, die ihresgleichen sucht. Nach der Deutschlandpremiere von ULTRAMARIN in Hamburg begleitet uns das Virtual Reality Full Service Studio mit Sitz in Berlin nun auch nach Venedig. Wir freuen uns sehr! Aus diesem Grund haben wir uns nochmal Sönke Kirchhof, CEO von INVR.SPACE, geschnappt und gefragt, worauf er sich besonders bei der italienischen Edition von ULTRAMARIN freut – Andiamo!

VRHAM!: Lieber Sönke, was bedeutet es für Dich, nach Hamburg nun auch in Venedig mit dabei zu sein – was ist für Dich das Besondere an dieser Stadt, worauf freust Du Dich am meisten?

SÖNKE KIRCHHOF: Am meisten freue ich mich natürlich auf die XR Kunstwerke, auch wenn ich die meisten bereits in Hamburg gesehen habe. Gerade bei dieser Installation und euerer Kuration ist der Ort an dem diese präsentiert werden ein großer Teil der „Gesamtexperience“, welche neben den individuellen Werken ja auch extrem wichtig ist. Daher bin ich sehr gespannt, wie diese Werke in einer anderen Stadt und einer Galerie wirken. Venedig, eine Stadt im bzw. auf dem Wasser ist sicherlich ein wunderbarer Ort für ULTRAMARIN! 

Natürlich freue ich mich auch darauf viele von den Künstlern zu treffen und das Team vom VRHAM, dieses mal aber nicht on location im wunderschönen Hamburger Hafen oder Online, sondern mal ganz wo anders. Last but not least habt ihr es ja geschafft zeitgleich zur Venice Biennale die Pforten zu öffnen, so kann ich neben ULTRAMARIN auch direkt zu den XR Kunstwerken auf der Isola del Lazzaretto Vecchio gehen und dort viele bekannte Gesichter wiedersehen – und deren Arbeiten in XR.

Ihr begleitet VRHAM! schon lange als zuverlässiger Partner: Was bewegt euch dazu, uns zu unterstützen und was ist für Dich das besondere an VRHAM?

VRHAM war eines der ersten Festivals in Deutschland, das XR Projekte gezeigt hat. Es war und ist uns bis heute wichtig, dass XR Werke auch einem breiten Publikum gezeigt werden und „aus der Nische herauskommen“ – denn neben unseren Aktivitäten im Festivalbereich produzieren wir ja auch selber Content. Dazu kommt sicherlich, dass wir sehr schnell realisiert haben, dass Ulrich Schrauth und das VRHAM Team nicht einfach ein paar Drehstühle in einen kahlen Raum stellen wollen, sondern gleich mehrere installative Erfahrungen an einem Ort gestalten werden. Die Oberhafenkantine als Location ist besonders – und wurde durch VRHAM auf eine ganz besondere Weise mit Immersiven Projekten gefüllt – zu einer Gesamterfahrung die einfach exzellent durchdacht und kuratiert ist. Jedes Jahr aufs neue und jedes Jahr anders. Sogar während der Pandemie, welches sicherlich für Festivals wie VRHAM nicht die einfachste Zeit war. In solchen Zeiten ist es besonders wichtig auf Partner zählen zu können und gemeinsam neue, gute und innovative Sachen zu machen – das ist mit Ulrich und dem VRHAM Team immer garantiert. 

Welche Message möchtet ihr selbst in die Welt hinaustragen? 

Die XR-Szene ist bekannt dafür viele Dinge anders zu machen als aus etablierten Industrien der Medienlandschaft aber auch anderen Industrien bekannt. Es eilt der Ruf voraus, dass besonders stark kooperiert und Wissen zu technischen Fragen gerne geteilt wird, fei nach dem Motto: „sharing is caring“. Das sollte sich die Scene bewahren und zusammen arbeiten, an einem Strick ziehen und gemeinsam Projekte schaffen, welche aus der Scene kommen und eine eigene Industrie mit Werten schafft. Wir sollten nicht die selben Fehler machen wie in anderen Bereichen und den großen Brands zu viel Aufmerksamkeit schenken oder deren Wünschen (und Zensuren) entsprechen. Ich sehe hier durchaus eine Tendenz, große Plattformen die Daten sammeln und deren Server irgendwo stehen und ständiger Buzz getrieben von Technikherstellern die nicht selten auch soziale Netzwerke betreiben. 

Es gibt insbesondere in Venedig viele Projekte zu sehen, welche nicht in bekannte Formate oder Genres einzuordnen sind. XR Experiences können Film und Game sein – manchmal gleichzeitig. Es können wichtige sozialpolitische und multikulturelle Themen mit der gebührenden Ernsthaftigkeit – und dennoch Spielerisch über eines der immersivsten Medien die wir bisher kennen transportiert werden. Wir brauchen also technische und inhaltliche Entwicklungen, die aus der Scene kommen und vielleicht auch ein wenig Zeit benötigen, statt auf das schnelle Geld, die Killer App, das Investment von großen Unternehmen oder die Erlösung von unseren Problemchen durch „das Metaverse“ zu hoffen. Ich glaube nicht, dass das Kino oder Fernsehen alleine von marktwirtschaftlichen Gedanken oder kapitalistischen Erfolgsparamtern getrieben zum Erfolg wurde. 

Wir sollten uns auf die wesentlichen Dinge konzentrieren, heute mehr denn je.

INVR.SPACE ist ein Virtual Reality Full Service Studio mit Sitz in Berlin. Die Zusammenarbeit zwischen VRHAM! und INVR.SPACE bringt jedes Jahr kreative und innovative Ideen hervor. Um das VR-Erlebnis bestmöglich zu gestalten, werden immer wieder Grenzen verschoben und neue Techniken ausprobiert. Wir haben mit Sönke Kirchhof, CEO von INVR.SPACE, gesprochen, was die neuesten Entwicklungen sind, was die Zusammenarbeit so spannend macht und worauf er sich bei „ULTRAMARIN – An Immersive Exhibition“ am meisten freut.

VRHAM!: INVR.SPACE klingt spannend – Was genau macht ihr eigentlich?

SÖNKE KIRCHHOF: Grundsätzlich sind wir ein Content Studio, welches unterschiedliche Formate und Genres im Bereich XR umsetzt. Das bedeutet interaktiven Content mit 6DOF und Experiences, wie Spiele oder eine Social VR Plattform, insbesondere für Festivals und Konferenzen, aber auch 360° Video, dann meistens in stereoskopischem 3D und ebenfalls interaktiven Elementen.
Außerdem verleihen wir Equipment, von VR Brillen über Computer und 360° Kameras – alles was es für VR und 360° Vier so braucht in der Produktion und Distribution. In der Distribution sind wir ebenfalls sehr aktiv und lizensieren Content an Plattformen oder unterstützen Festivals mit Equipment und Personal, so wie z.B. VRHAM!
Last but not least betreiben wir sehr viel Forschung und Entwicklung, z.B. im Bereich Volumetric Capture und Lightfield Kameras sowie IoT/Smarthome Environments. Also überall da, wo wir dringend selber weitere Entwicklungen im Alltag und in der Contentproduktion benötigen.

INVR.SPACE und VRHAM! arbeiten schon lange zusammen – Was zeichnet diese Zusammenarbeit aus? Warum funktioniert das so gut?

Da gibt es viele Aspekte, ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll. Zum einen ist VRHAM! bekannt für die außergewöhnlichen künstlerischen Arbeiten, die Ulrich Schrauth jedes Jahr kuratiert – und die kreative Umsetzung der Veranstaltung inklusive der Installationen am Veranstaltungsort. Natürlich habe ich persönlich als Norddeutscher, der lange in Hamburg gelebt hat, auch eine starke Verbindung zu dieser Stadt – und wir haben es entsprechend sehr wertgeschätzt, dass hier vor einigen Jahren bereits eine so hochwertige Veranstaltung etabliert wurde, welche durchaus eine gewisse Strahlkraft weit über die Hansestadt und über Deutschland hinaus hat.
Grundsätzlich können wir rückblickend sagen, dass die Partnerschaft immer sehr gut funktioniert hat, was an der Arbeit auf Augenhöhe und als Partner liegt – wir also keine reinen Dienstleister sind, die ein ursprünglich erstelltes Angebot abarbeiten, sondern sich an die Anforderungen der künstlerischen Experiences anpassen und gemeinsam ein bestmögliches Ergebnis und Erlebnis für die Besucher schaffen wollen. Das funktioniert nur, weil auch seitens VRHAM! immer eine gewisse Flexibilität gegeben war – und die Kommunikation immer pragmatisch mit Blick auf eine reibungslose Umsetzung für alle Werke geführt wurde. Das kann ich für alle vergangenen Jahre sowie auch dieses Jahr wieder so sagen.

Wir sehen uns bei „ULTRAMARIN – An immersive Exhibition“ – Worauf freut ihr euch am meisten?

Das kommt sicher immer sehr auf das Erlebnis selbst an, also ob es eher fiktional oder dokumentarisch ist und wie viel „Gamification“ drinsteckt. Auf jeden Fall muss eine Experience unterhaltsam sein und einen schnell die Technik vergessen lassen. Am Ende ist es ja für viele noch ungewohnt sich so eine Brille aufzusetzen und zwei Controller in der Hand zu haben und damit ggf. die Experience und das Storytelling zu beeinflussen.
Wenn die Technik schnell vergessen ist und die Geschichte sowie audio-visuelle Umsetzung im Vordergrund steht, dann funktioniert die Immersion am besten und es dürfte keinem Besucher/keiner Besucherin zu anstrengend sein, auch Inhalte zu genießen, die länger als 10 oder 15 Minuten dauern.

Ihr räumt einen Award nach dem anderen ab – Was ist das Besondere bei INVR.SPACE?

Ist das so? 😉 Wenn es so ist, dann vermutlich, weil wir großen Wert auf die Inhalte legen und auf eine technisch einwandfreie Umsetzung. Es ist immer eine „Mischkalkulation“ aus packenden Inhalten, visuell ansprechender Umsetzung und einer kleinen Prise Innovation auf technischem Level, welches aber nicht allzu spürbar sein sollte. Aber manchmal gewinnen wir auch Awards für eben diesen Punkt, den Einsatz von neuen Technologien und das Verschieben von Grenzen im Storytelling, welches dieses doch recht neue Medium mehr oder weniger voll auslotet.
Ein weiterer, wichtiger Punkt ist aber sicherlich auch, dass wir fast immer kooperieren oder koproduzieren. Das macht wesentlich mehr Spaß, auch wenn es manchmal auch aufwendiger ist mit Blick auf Kommunikation und Arbeitsteilung. Aber nur so kann man sich gegenseitig Impulse geben und Erfahrungen austauschen.
Das Rad muss nicht immer neu erfunden werden und vor allem nicht von uns alleine – wodurch auch wieder erhebliche Ressourcen verloren gingen. Grundsätzlich sollte weltweit mehr miteinander als gegeneinander gemacht werden, nur so können Synergien geschaffen werden und das führt anscheinend immer mal wieder zum Gewinn eines Awards.

Wo können wir euch noch treffen? In welche Projekte seid ihr derzeit noch involviert?

Wir haben Büros in Berlin, Hamburg und München – da kann man uns also grundsätzlich mehr oder wenige immer treffen. Jetzt, wo die Festivalsaison wieder losgeht und nicht nur online, sondern auch vor Ort, werde ich vermutlich auch wieder mehr reisen und bei den einschlägig bekannten Veranstaltungen wie New Images in Paris oder Sunny Side of the Docs in La Rochelle im Juni sein. Später dann vermutlich in Venedig – und so weiter.
Ansonsten haben wir immer ein Dutzend Projekte in unterschiedlichen Produktionsphasen. Gerade haben wir nach der Förderung seitens des FFF in Bayern eine zweite Entwicklungsphase vom Medienboard Berlin-Brandenburg und dem Canada Media Fund für eine interaktive Experience über den Flug der Dornier X gefördert bekommen und steigen gerade in die Umsetzung ein. Dann planen wir eine Fortsetzung unseres Projekts „African Space Makers“ namens „Traveling with Trotsky“, das pitchen wir z.B. in La Rochelle. Und wir gehen demnächst in die nächste Phase unserer Medienboard geförderten Experience nach Sergej Prokofjews „Peter und der Wolf“ und finalisieren noch den Prototypen eines „klassischen“ Tanzspiels in VR, gefördert durch die Computerspieleförderung des Bundes. Das sind alles Koproduktionen – und ich könnte noch einige andere aufzählen, z.B. aus dem Bereich der Forschung. Ich bin mir also sicher, dass uns auch 2022 nicht langweilig wird.

Die Deutsche Kreditbank (DKB) setzt ihr Engagement für das VRHAM! Festival auch in diesem Jahr als Partner fort. Wir greifen hier das Gespräch aus dem DKB Finanzwissen mit Anne Schwanz auf. Anne ist Mitgründerin der Galerie Office Impart, die sich als Plattform für zeitgenössische Kunst versteht. Sie ist ebenfalls Mitbegründerin der Forschungsinitiative Art+Tech Report, welche die Schnittstelle zwischen Kunst, Markt und Technologie betrachtet. Im Interview mit der DKB spricht sie u.a. über die Digitalisierung der Kunst, über NFTs und die Chancen für den Kunstmarkt. Wir finden: Ein toller Einblick, den wir euch nicht vorenthalten wollen!

DKB Finanzwissen: Neben dem Kunsthandel werden auch Kunstwerke immer digitaler. Wie können wir uns ein digitales Kunstwerk vorstellen und welche Formen kann es haben?

ANNE SCHWANZ: Digitale Kunst kann alles sein, was digital erschaffen wurde oder wo digitale Technologien die Werkzeuge sind. Sie kann viele Formen haben: von der jpg-Datei über eine Webseite, algorithmische Programme, Virtual-Reality-Darstellungen bis hin zu einem Videospiel. Der Kreativität sind kaum Grenzen gesetzt.

DKB Finanzwissen: Was unterscheidet deiner Meinung nach digitale von analoger Kunst?

Ich sehe eigentlich keinen Unterschied. Bei einem guten Kunstwerk steht vor allem das künstlerische Konzept im Vordergrund. Ein digitales Kunstwerk existiert im digitalen Raum. Das heißt aber nicht, dass es weniger real ist. Die Art der Wahrnehmung ist nur eine andere und darauf muss man sich einlassen. Ein immersives Kunstwerk, das man betreten kann und das mit Sound und Licht arbeitet, erfährt man zum Beispiel ganz anders, als eine kleine Zeichnung. (…)

DKB: Non-Fungible Token (NFTs) sind gerade ein Hype-Thema. Welche Chancen bieten NFTs für den Kunsthandel?

Die große Chance sehe ich darin, dass digitale Kunst als ein eigenständiges Medium sichtbarer und durch die Entwicklungen der Blockchain-Technologie direkter handelbar werden. Durch NFTs wird die Idee von digitalem Besitz noch einmal neu in den Fokus gerückt. Das wird zukünftig eine große Rolle spielen, da sich immer mehr im digitalen Raum abspielt. (…). Aber bei allem Hype wird es langfristig vor allem um Qualität gehen, nur die wird sich durchsetzen. Wer Art-NFTs sammelt, tut dies meist mit ähnlicher Motivation wie es traditionelle Sammler*innen auch tun.

Ihr wollt mehr von Anne lesen? Hier findet ihr das gesamte Interview mit weiteren spannenden Insights zu Kunst, Markt und Digitalisierung. Shout out to Anne und der DKB für das spannende Interview!

NFT – What?! Das haben wir uns auch mal gefragt. Hier findet ihr von der DKB eine Einführung ins NFT Business, ein How-To (oder auch ein How-Not-To-Do) mit allen wichtigen Facts. Viel Spaß!