Eröffnung mit Preisverleihung, 18 internationale Arbeiten aus 12 Ländern im künstlerischen Programm und Festivalabschluss mit virtuellem Live-Konzert in Kooperation mit dem Schleswig-Holstein Musikfestival: VRHAM! VIRTUAL gibt das Programm für die diesjährige digitale Festivaledition vom 4. bis 7. Juni 2020 bekannt.

Veranstaltungsort ist das virtuelle Museum of Other Realities. Dort werden in der von INVR.Space digital nachgebauten Gleishalle des Oberhafenquartiers – dem bekannten physischen Festivalzentrum der Editionen 2018 und 2019 – alle ausgewählten Kunstwerke ausgestellt und im virtuellen Raum erfahrbar gemacht.

»Unser Festival war schon immer ein Ort, um Kunst anders wahrzunehmen. Nachdem wir das weltweit erste künstlerische Virtual-Reality-Festival ins Leben gerufen haben, sind wir nun die ersten, die versuchen, ein vollständiges Kunstfestival mit interaktiven Ausstellungen, einem virtuellen Veranstaltungsort, mit sozialer Interaktion zwischen den Besuchern*innen, Live-Veranstaltungen, Preisverleihungen und vielen weiteren Angeboten in die virtuelle Welt zu übertragen. Dies ist ein Experiment, und wir könnten nicht aufgeregter sein, zusammen mit unserem Publikum und unseren unglaublichen Partner*innen herauszufinden, was diese virtuelle Erweiterung zu einem physischen Kunstfestivals beitragen kann, nicht nur als kurzfristiger Notfallplan, sondern als wichtige Ergänzung zu unserem ortsgebundenen Festival«, sagt Ulrich Schrauth, Künstlerischer Leiter von VRHAM!.

In der Festivalsektion VREXHIBITION stehen zehn aktuelle VR-Arbeiten auf dem Programm, darunter das 2019 beim Festival in Venedig mit dem Goldenen Löwen für die beste VR-Story ausgezeichnete Projekt Daughters of Chibok von Joel `Kachie Benson. Aus Sicht der Mütter erzählt der nigerianische Regisseur die Nachwirkungen der 2014 durch die Terrorgruppe Boko Haram entführten 276 jungen Mädchen und untersucht aktuelle globale Fragen zur Geschlechtergerechtigkeit. Die VR-Arbeit Rain Fruits von Youngyoon Song und Sngmoo Leeist, eine Geschichte über Zukunftsträume und Enttäuschungen eines jungen Mannes aus Myanmar, wird im VRCINEMA mit einem weiteren 360-Projekt unter der thematischen Klammer DRIFT OF LIFE gezeigt. Sechs weitere Arbeiten laufen in der Sektion unter den weiteren Themen FLOW OF TIME und CHANGE OF MIND »Im Moment ist alles im Fluss. Viele Menschen nutzen diese herausfordernde Zeit als Gelegenheit zum Innehalten, um innere Überzeugungen und die Wahrnehmung der sie umgebenden Welt neu zu bewerten. Wasser ist das perfekte Symbol für diese Fluidität der Emotionen, die bei allen an dieser Ausstellung beteiligten Schöpfern zum Ausdruck kommen, deshalb haben wir es auch als verbindendes Element in unserem Bühnenbild verwendet«, so Ulrich Schrauth.

Die digitale Eröffnungsfeier am 4. Juni um 19 Uhr mit Reden, Talks und Livemusik ist zugleich auch Awardshow. Der mit 5.000 Euro dotierte VRHAMMY Award geht an die beste internationale VR-Produktion des diesjährigen Ausstellungsprogramms und wird mit freundlicher Unterstützung der ZEIT-Stiftung Ebelin und Gerd Bucerius in Anwesenheit der Künstler*innen und der internationalen Fachjury vergeben. Am Abend werden außerdem öffentliche geführte Touren durch die digitale Ausstellung angeboten, für die sich die Besucher*innen bereits vor Festivalbeginn auf www.vrham.de anmelden können. In einem der virtuellen Artist-Talks fragt Ulrich Schrauth am 5. Juni um 16 Uhr die Künstler*innen Michelle-Marie Letelier (The Bone), Christian Lemmerz (La Apparizione) und Michel Lemieux (iCarus), welche Brücke VR-Kunst in Zeiten der physischen Distanz schlagen kann. Für die diesjährigen Residencies in Kooperation mit der Filmförderung Hamburg Schleswig-Holstein wurden die Projekte Captured und The smallest of Worlds – a Social Landscape of collected Privacy ausgewählt. Beide künstlerische Teams geben während des Festivals einen Einblick in den aktuellen Stand ihrer Arbeiten, deren Umsetzung im Rahmen einer digitalen Residency erfolgt und von internationalen Mentor*innen begleitet wird.

Nach Abschlusspanel und Verleihung des Publikumspreises an die beliebteste Arbeit des diesjährigen Programms endet VRHAM! VIRTUAL am 7. Juni musikalisch: In Kooperation mit dem Schleswig-Holstein Musik Festival und mit Unterstützung der NORDAKADEMIE-Stiftung wird aus der Konzertreihe »Moondog« das Werk Tessellatum von Donnacha Denney  live von Viola da Gamba Spieler Liam Byrne und vier Streichern in das Museum of Other Realities und auf YouTube übertragen.

Das gesamte Festivalprogramm kann bequem von zu Hause aus live mit dem Laptop oder PC, mit mobilen VR-Brillen oder mit High-End-VR Brillen verfolgt werden. VRHAM! stellt Festivalbesucher*innen mit freundlicher Unterstützung der DKB-Bank in Kooperation mit Grover eine begrenzte Anzahl von VR-Brillen zu einem stark vergünstigten Preis leihweise zur Verfügung. Der Zugang zur digitalen Festivalausgabe VRHAM! VIRTUAL erfolgt über das Museum of Other Realities. Zusätzlich kann ein Großteil der Kunstwerke über die MagentaVR App erlebt werden. Das Liveprogramm mit Panels, Workshops und Liveacts inklusive Eröffnung und Abschluss sowie gestreamte Museumsrundgänge, Videomaterial und Interviews mit den Künstler*innen werden vom 4. bis 7. Juni 2020 auf dem VRHAM!-YouTube-Channel übertragen.